Bến Ninh Kiều nay được gọi là công viên Ninh Kiều là một bến sông đẹp và là địa danh du lịch văn hóa của thành phố Cần Thơ. Bến Ninh Kiều tọa lạc ở bờ phải sông Hậu giữa ngã ba sông Hậu và sông Cần Thơ tiếp giáp với đường Hai Bà Trưng, phường Tân An, quận Ninh Kiều, thành phố Cần Thơ.

Bến Ninh Kiều là điểm du lịch hấp dẫn có từ lâu đời và đi vào thơ ca:

           Cần Thơ có Bến Ninh Kiều

           Có dòng sông đẹp có nhiều giai nhân

Chỉ cần đọc câu thơ trên dù chưa từng đến đây nhưng cũng hình dung ra bến Ninh Kiều là nơi có “dòng sông đẹp”- sông nước hữu tình, “có nhiều giai nhân” – giai nhân ở đây có thể do người viết quà ưu ái chăng nhưng có một điếu rất thật ở đây là con người ở đất nước Việt Nam nói chung và người con gái Tây Đô nói riêng rất dễ thương, dễ mến. Hình ảnh những cô thiếu nữ lái đò mặc áo bà ba duyên dáng nhỏ nhắn trên dòng sông Hậu, tình cảm đậm đà dễ thương như những đợt phù sa với những câu hát ngọt ngào trên môi đã không còn nữa. Nhưng đâu đó trong tâm trí những người đã từng bắt gặp những hình ảnh ấy vẫn không thể nào thôi khắc khoải về những “giai nhân” này. Ngày hôm nay đất nước phát triển thì người con gái Tây đô vẫn vậy nhưng họ đẹp theo cách khác vẫn đẹp theo một cách rất riêng.

Giống như bao nhiêu địa danh khác cái tên Bến Ninh Kiều cũng có lịch sử hình thành của nó. Ngày xưa khi chưa lên ngôi vua Nguyễn Ánh vào miền Nam. Một hôm đoàn thuyền đi ngang qua khúc sông này (tức bến Ninh Kiều ngày nay). Giữa đêm có vọng lại tiếng ngâm thơ, tiếng sáo, tiếng đàn nghe rất hay nên ông đặt tên cho khúc sông này là Cầm Thi Giang. Nơi này dần dần trở thành nơi giao thương buôn bán hàng hóa rất tấp nập. Sau đó trải qua nhiều giai đoạn được đổi tên là bến Hàng Dương, hay bến Lê Lợi và cuối cùng được mang trên mình cái tên vô cùng xinh đẹp Bến Ninh Kiều.

Ngày nay bến Ninh Kiều được xây dựng  khá quy mô với diện tích 7000m2

Ban ngày Ninh Kiều yên lặng bên dòng sông Hậu khép mình giữa những ồn ào của thành phố trẻ. Đêm đến Bến Ninh Kiều rực rỡ như cô gái đi trẩy hội được tô điểm bởi những dàn đèn sáng rực rỡ rất đẹp, những cây kiểng những thảm cỏ được chăm sóc và cắt tỉa cẩn thận không gian thì thoáng mát sạch sẽ. Bên trong công viên được bày trí những băng ghế đá để dành cho khách bộ hành đến tham quan ngồi hóng mát nghỉ chân sau một hồi dạo vòng quanh, hay là nơi tâm tình của những đôi trai gái yêu nhau hoặc chúng ta có thể dễ bắt gặp những bạn sinh viên ngồi vòng tròn sinh hoạt với nhau rất vui vẻ đây cũng là hình thức giải trí rất lành mạnh của các bạn sinh viên giữa chốn phồn thị đắt đỏ. Gần sát bến sông là hàng liễu rũ đong đua trước gió tựa như người thiếu nữ đất Tây Đô duyên dáng mềm mại nhưng mạnh mẽ quật cường giữa bao nắng gió như loài liễu rũ kia.

Bên cạnh đó điểm nổi bật của Bến Ninh Kiều còn là trong khuôn viên có tượng Hồ Chí Minh bằng đồng cao 7,2m bố trí tôn nghiêm trên bệ cao 3,6m, trọng lượng hơn 12 tấn.

Hai bên đường là những cửa hiệu những hàng quán với đầy đủ các món ăn ngon muốn ăn những món đơn giản bình dân thì đã có phố ẩm thực, du khách nào thích những bữa tiệc sang trọng thì có những nhà hàng cao cấp kế bên; Du khách nào thích mua sắm những quà lưu niệm đồ thủ công hay quần áo thì có thể đến Chợ Cổ chỉ cách vài phút đi bộ thật là tiện lợi. Du khách muốn thưởng ngoạn và cảm nhận rõ hơn dòng sông Hậu về đêm thì có thể đến Nhà Hàng Du Thuyền, du khách sẽ có  những trải nghiệm khó quên khi được hòa mình trong không gian sông nước hữu tình này, được phục vụ những tiết mục văn nghệ mang đậm dấu ấn sông nước.

 Khi ra về muốn tìm một vật gì đó làm quà tặng thật xinh xắn và đáng yêu rất miệt vườn thì không thể bỏ qua những chiếc nón bằng lá dừa những con cào cào được thắt rất tỉ mỉ công phu. Khi nhìn ngắm những đôi tay nhỏ bé kia đang miệt mài làm ra những sản phẩm thật đáng yêu lòng chợt nhớ đến bài thơ còn bỏ dỡ :

Cần Thơ có bến Ninh Kiều

Có dòng sông đẹp với nhiều giai nhân

Cuộc đời luống những phù vân

Trở về bến cũ cố nhân xa rời.

Một cảm giác nghẹn ngào làm sao, trên bến sông này cuộc sống của bao người đã gắn liền với nó qua nhiều thế hệ có thể là nghề đưa đò bằng ghe máy, nghề thắt cào cào hay đan nón nhưng họ vẫn bền bỉ ngày qua ngày để muu sinh nhưng cũng góp phần làm cho bức tranh “Bến Ninh Kiều” thêm đẹp thêm xinh mang đậm dấu ấn người Việt. Để rồi khi chia tay Bến Ninh Kiều vẫn còn lưu luyến Ninh Kiếu ơi Ninh Kiều!

Lê Hồng